如何建立现代职业教育体系，是当前职业教育发展的重中之重。教育部职业技术教育中心研究所研究员姜大源指出，管理体制已几乎成为束缚职业教育发展的桎梏，必须在管理体制上为现代职业教育体系的建立，注入新的发展动力，以使职业教育“上台阶”，真正发挥助推现代经济体系的作用。但是，“上台阶”不能就教育论教育，而要跳出教育看教育。

他表示，职业教育管理体制的“上台阶”，要改变目前职能交叉和供需脱节的弊端，必须从“块块”管理，即横向的综合部门管理体制着眼，必须有大手笔和大决策。为此，他建议，应该建立国家职业教育机构，例如，国家职业教育总局，或国家职业教育委员会，或国家职业教育办公室，以实现职业教育资源的统筹，实现职业教育发展与改革的综合协调。

姜大源认为，国家职业教育总局，作为重大的管理体制改革，其职能是：制定职业教育和职业培训的战略发展规划，制定职业教育标准和职业技能标准，发布劳动市场需求与职业预警等；目的在于统筹教育行政部门、劳动人事部门和专业部委、行业协会及企业的相关资源，实现人力资源培养和使用的综合配置、协调发展。这里，尤其要发挥工会和企业行业参与职业教育管理的作用。

国际上，瑞士长期以来在经济部下建立“职业教育与技术署”（BBT）、澳大利亚的国家培训局（ANTA）、德国联邦职业教育机构（BIBB），英国商业、技能与创新部等，都是对职业教育在国家层面进行统筹协调的管理机构。

中国也曾进行过积极的探索。一是1991年国家建立的“职业技术教育中心研究所”，就是在考虑职业教育与劳动就业的紧密联系、为使职业教育的发展与劳动就业政策能实现更好的“跨界”协调和统筹的基础上组建的一个实体机构。所以，在管理体制上该机构既不隶属于教育部，也不隶属于劳动部。按照最初的设想，曾考虑采用“国家职业教育署”的名称，初衷就是在国务院的领导下管理和发展职业教育。当时办公地点设在国家教育委员会，教育部和劳动部各有一位副部长担任过所长。后终因“条条分割”的管理体制，这一机构又被分为教育部职业技术教育中心研究所和劳动部职业技能鉴定中心两部分。二是国家2004年建立的由教育部、发改委、财政部、人事部、劳动部、农业部、扶贫办等7部委组成的“职业教育工作部际联席会议制度”，也是基于职业教育必须建立统筹协调机制而组建的。但作为一个非实体机构的制度，还不具备对中央与地方、行业企业与劳动者、教育培训机构与用人机构之间等诸多不同的利益诉求进行统筹协调的功能，特别是地方、行业以及工会在职业教育发展中的作用还无法体现。

姜大源最后强调，建立宏观的职业教育管理机构——国家职业教育总局，立足于为升级版的中国经济提供升级版的职业人才，将成为现代职业教育体系的制度保障，是一个利国利民的大决策。